PARC NATUREL IRVING

Prendre la sortie 119A de l’autoroute 1 vers la rue Bleury. Vous arriverez à une intersection et tournerez à droite sur Sand Cove Road. Vous suivrez cette route jusqu’au parc. Il y a un parc de sable que vous pouvez suivre pour arriver au parking principal et même continuer votre route à travers le parc !

La géologie du parc naturel d’Irving comprend à la fois le substrat rocheux du Dévonien au Carbonifère (âgé de 359 à 346 millions d’années) exposé sur l’île Taylors et à Sheldon Point et le sable, le gravier et l’argile sus-jacents déposés au cours de la dernière période glaciaire il y a moins de 15 000 ans. L’âge des roches volcaniques et sédimentaires plus anciennes a été difficile à déterminer.

Bien qu’ils présentent de nombreuses caractéristiques intéressantes, cette note se concentrera sur la géologie de la période glaciaire du parc naturel d’Irving. C’est l’un des meilleurs endroits à Stonehammer pour voir cette partie des archives géologiques. La géologie de la période glaciaire est constituée de sédiments « non consolidés ». Ils ne sont pas encore rock, ils sont trop jeunes.

La fin de la période glaciaire a été une période de changement climatique rapide, en particulier pendant l’intervalle froid du «Dryas plus jeune». Il y a environ 11 000 ans, les températures ont chuté d’environ 7 °C en une décennie. Les insectes subarctiques ont envahi les Maritimes pendant des centaines d’années jusqu’à ce que la température se réchauffe à nouveau. Une tourbière sur la colline de Saints Rest Beach enregistre cet événement climatique rapide.

À une époque que les géologues appellent le « dernier maximum glaciaire », il y a environ 20 000 ans, les glaciers continentaux couvraient la majeure partie de l’Amérique du Nord, y compris les Maritimes. Il y a 10 000 ans, le Nouveau-Brunswick était probablement « libre de glace ». Au fur et à mesure que les glaciers se retirent, ils ont laissé des tas de sable et de gravier le long de leur marge. Appelés «moraines» et «épandages», ces amas de sédiments sont facilement visibles dans le paysage moderne. Nous les utilisons souvent comme carrières de sable et de gravier. La carrière sur Sand Cove Road au-dessus de la plage en est un exemple. Il y a environ 15 000 ans, le front du glacier se dressait ici au parc naturel d’Irving. C’est ce qu’on appelle un glacier de marée puisque la glace du glacier était contre l’océan. L’argile rouge le long des falaises de la plage est composée de couches de sédiments océaniques. Parfois, des fossiles d’escargots, de palourdes, d’oursins et d’étoiles de mer peuvent être trouvés dans l’argile. Alors que le glacier continuait à reculer, il a laissé une série de moraines où il s’est arrêté pendant un certain temps. En regardant vers le nord-ouest depuis la plage, vous pouvez voir Manawagonish Road sur la colline. La route est construite sur la moraine de Manawagonish. Cette moraine servait de barrage et forçait le fleuve Saint-Jean à traverser les chutes réversibles.

Le paysage naturel du parc naturel d’Irving est spectaculaire. Cependant, le marais de Saints Rest a une histoire compliquée. Endigué par les Acadiens entre 1786 et 1864, le marais a d’abord été aménagé principalement pour le pâturage et la production de foin. Des granges ont été construites dans le marais, des routes le traversaient, et des activités forestières et d’extraction de gravier ont eu lieu dans les hautes terres et sur la plage adjacente. Quelque temps avant la Seconde Guerre mondiale, le marais a été considérablement modifié en tant que champ de tir militaire. L’abandon ultérieur dans les années 1950 a entraîné la chute de la digue en mauvais état et finalement sa rupture. Aujourd’hui, le plus grand marais salé de Saint John, Saints Rest, fait partie du parc naturel Irving.

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