CHUTES RÉVERSIBLES

Des vues sur les chutes réversibles sont disponibles de chaque côté du pont réversible ou au parc Fallsview au large de l’avenue Douglas. Chaque vue raconte une histoire différente et vaut le détour ! Notre moment préféré pour visiter les chutes est à marée basse ou haute afin d’attraper des rapides et des tourbillons spectaculaires, mais c’est aussi assez cool de voir les eaux s’immobiliser parfaitement et commencer à changer de direction à marée basse.

Les chutes réversibles sont célèbres pour le phénomène de marée qui force le fleuve Saint-Jean à refluer lorsque la baie de Fundy atteint la marée haute. Une histoire géologique beaucoup plus ancienne implique ici la collision d’anciens continents. Les rochers des chutes réversibles présentent l’une des histoires les plus intéressantes du géoparc Stonehammer. Ici, vous pouvez voir le contact de deux anciens terrains géologiques et la ligne de faille qui marque la frontière entre eux. Un terrane est un fragment de la croûte terrestre formé ou détaché d’un morceau de la croûte terrestre (ou plaque tectonique) et attaché ou soudé à la croûte sur une autre plaque. Les roches au sud du pont sont des roches d’âge cambrien, âgées de 542 à 490 millions d’années, qui se sont formées dans ce qui est aujourd’hui l’Afrique du Nord. Au nord du pont, les roches gris clair sont des marbres de l’âge précambrien âgés de 750 millions à 1,2 milliard d’années qui se sont formés dans ce qui est aujourd’hui l’Amérique du Sud. Aux chutes réversibles, nous pouvons voir le contact de ces deux anciens fragments continentaux qui ont été réunis lors de la fermeture d’un ancien océan et de la formation du supercontinent Pangée.

Il y a aussi une histoire de période glaciaire à raconter ici ! Il y a environ 20 000 ans, la dernière période glaciaire a atteint son maximum. Les glaciers couvraient toutes les Maritimes. Lorsque les glaciers continentaux ont fondu, ils ont laissé un paysage changé. Avant la dernière glaciation, le fleuve Saint-Jean se jetait dans la mer en passant par South Bay, au-delà du parc naturel d’Irving. Les moraines glaciaires maudit cet exutoire. Lorsque la rivière a trouvé sa nouvelle route il y a 15 000 ans, elle a coulé sur les crêtes rocheuses des chutes réversibles pour créer une chute d’eau. Alors que le niveau de la mer continuait de monter et que le lit de la rivière s’érodait, la cascade a été noyée. Le phénomène des chutes réversibles n’a que 3 000 ans environ. Un profil du lit de la rivière montre une série de trois cascades qui existent ici, commençant près des îles du parc Fallsview et se terminant près des ponts. Juste après les îles, le fond de la rivière descend à environ 25 mètres sous le niveau des basses eaux. Il descend ensuite encore deux fois à plus de 40 mètres sous le niveau des basses eaux juste après le pont routier.

Il y a une histoire indigène transmise à travers la tradition orale qui raconte comment les chutes inversées se sont formées
« Autrefois, les castors étaient d’énormes animaux que Wabanuwok craignait. Un castor vivait dans une grande hutte sur une île d’une petite rivière qui rejoint le Wolastoq. Là où l’embouchure du Wolastoq s’est transformée en rapides, le castor a décidé de construire un barrage.

Les habitants des Wolastoq ont observé avec colère que leurs magnifiques terrains de camping situés plus loin dans la vallée de la rivière étaient progressivement inondés. Bientôt les terres disparaîtraient sous l’eau, puis tout le pays. Ils ont porté leurs protestations à Koluskap, qui a vu que cela ne devait pas arriver à son peuple. D’un coup de sa puissante massue, il brisa le barrage et la rivière se précipita une fois de plus vers la baie. L’eau a emporté un morceau du barrage avec lui juste au-delà du rivage, où il s’est finalement immobilisé sous forme d’île.

D’autres résultats sont venus de ce coup terrible. Une partie de l’eau de crue plus haut au-dessus des rapides ne s’est pas écoulée, mais est restée comme des lacs larges et brillants pour toujours. De plus, la force du coup a brisé un morceau de roche fendue à côté des rapides.
Mais surtout, Koluskap, déterminé à ce que les castors n’aient plus jamais le pouvoir de mettre en danger la vie de son peuple, a fait des castors pour toujours des animaux de petite taille.

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Parc Wolastoq, Digby Ferry, Tour Carleton Martello, Bay Shore Beach, Parc Dominion, Place Fort Latour, Parc naturel Irving, Fort Howe.