Centre Hampton Lighthouse River
Hampton est une charmante petite collectivité située le long de la rivière Kennebecasis, qui possède une histoire incroyable et compte plus de boutiques de crème glacée que vous ne pourriez l’imaginer! Le Hampton Lighthouse River Centre se trouve au cœur de la ville et permet d’accéder à toutes sortes d’aventures le long de la rivière. Il s’agit d’un site important pour sensibiliser aux risques liés aux changements climatiques et aux inondations, et il est situé dans une plaine inondable.
Comment s’y rendre
On peut se rendre à Hampton en empruntant l’autoroute 1 entre Sussex et Saint John.
Géologie
Les roches situées près du Centre Hampton Lighthouse River sont rarement observables. La vallée est délimitée au sud par du grès et du conglomérat, et au nord par des roches volcaniques du Silurien. À cet endroit, la rivière serpente le long de la vallée plate, et le terrain est assez marécageux. Les méandres sinueux d’une rivière mature sont visibles sur la carte géologique. Dans ce cas, c’est le substrat rocheux, que l’on ne voit pas, qui détermine le paysage. Au sud-ouest, la rivière bifurque vers l’ouest le long d’une ligne de faille.
Une leçon géologique intéressante que l’on peut tirer ici concerne les analogues modernes. Nous pouvons étudier l’environnement actuel pour mieux comprendre les paléoenvironnements. À l’est de Hampton, l’autoroute 1 traverse d’impressionnants affleurements de roches sédimentaires qui se sont formés il y a 350 millions d’années. On peut observer le long de l’autoroute de petites marques d’ondulations ainsi que des ondulations à grande échelle. Des troncs fossilisés, des poissons et des fossiles de traces ont été découverts dans la formation d’Albert. Quel genre d’environnement régnait à cette époque?
Si vous faites une balade en bateau sur la rivière Kennebecasis à Hampton, jetez un coup d’œil dans l’eau. La rivière est souvent suffisamment peu profonde pour que l’on puisse voir des ondulations sur le fond, des troncs gorgés d’eau emportés par le courant, des poissons et des sillons sinueux laissés par des palourdes et d’autres animaux. Cela ressemble étonnamment à la formation d’Albert qui, selon les géologues, correspond à des rivières peu profondes, des lacs et des marécages du début du Carbonifère.
Ce n’est pas un hasard si les zones basses le long des rivières sont appelées « plaines inondables ». Essayez de venir ici en avril ou en mai. Naviguer le long des tronçons étroits de la vallée de la rivière Kennebecasis est une expérience différente pendant la saison des crues. En kayak ou en canot, vous pouvez pagayer au milieu des arbres. La rivière serpente d’un côté à l’autre de la vallée. D’anciennes traces de méandres sont visibles sur la carte géologique ou sur les images satellites. Pendant la saison des crues, toute la vallée est susceptible d’être inondée.
Histoire
La ville de Hampton est située à 35 km au nord-est de Saint John. C’est une petite collectivité accueillante qui offre de nombreux points d’intérêt et de magnifiques paysages naturels. Elle est située sur les rives de la rivière Kennebecasis, un affluent de la rivière Saint-Jean. On ne sait pas avec certitude comment le nom « Hampton » a été choisi, mais on pense qu’il a été apporté par les colons anglais antérieurs aux loyalistes.
La rivière Kennebecasis constituait le principal moyen de transport. Au fil du temps, les routes, un traversier et le chemin de fer ont tous contribué à l’essor de cette région.
Au début des années 1800, la construction navale était florissante, mais l’agriculture restait la principale industrie. On y trouvait également une tannerie, une usine de bardeaux, un moulin à farine, une usine de châssis de fenêtres et de voitures, une usine de bobines et de fuseaux, un moulin ainsi que deux fabricants de cercueils. Sur la rue Front, on trouvait divers types de magasins, des hôtels, un avocat, un forgeron, un médecin et un entrepreneur de pompes funèbres.
Kingston avait été le chef-lieu du comté (de Kings) jusqu’en 1870, année où celui-ci fut transféré à Hampton. Un palais de justice fut construit, mais les blocs de granit de la prison furent démontés à Kingston, transportés par des bœufs et des chevaux, sur la glace et par la route, puis reconstruits à Hampton. Les poids et mesures officiels conservés au palais de justice sont fabriqués d’un métal spécial et ont été importés d’Angleterre en 1854.
Les terrains du palais de justice ont été le théâtre des célébrations du jour du couronnement du roi George V, en 1937. Pour marquer cet événement historique, plus de 2 000 personnes se sont rassemblées pour assister à un défilé et écouter de la musique, des discours et des prières. Le programme avait été organisé de manière à permettre à l’assistance d’entendre le discours radiodiffusé du roi, suivi d’une salve d’honneur tirée par la section de mitrailleurs du 8e régiment de hussards, puis de l’hymne national. En soirée, un concert de fanfare a eu lieu, accompagné de chants collectifs, d’un feu de joie, d’un feu d’artifice et d’un bal dans la salle agricole.
Entre autres choses, le village de Hampton a eu l’honneur d’accueillir le premier téléphone enregistré de la province. Il avait été loué par les agents à la société G. & G. Flewwelling Co. à des fins d’essai. Il existait une autre ligne entre le moulin et le magasin. Le premier central téléphonique de la NB Telephone Company se trouvait dans la pharmacie de T. C. Donald.
Le Musée du comté de Kings, situé dans l’édifice Centennial, est géré par la Société d’histoire et d’archives du comté de Kings. Ouvert au public, il abrite une vaste collection d’artefacts liés à la vie d’autrefois dans le comté de Kings et ailleurs.
Hampton a la chance de posséder de magnifiques zones marécageuses, des terres agricoles fertiles et une faune abondante. Au printemps, les marécages sont inondés, préparant ainsi cet habitat riche en nutriments à nourrir l’extraordinaire faune et la grande variété de végétation dont bénéficient la province du Nouveau-Brunswick et Hampton, véritable paradis pour les amoureux de la nature. En été, les plaisanciers naviguent sur les rivières et les lacs, tandis que les randonneurs escaladent les montagnes et parcourent les sentiers dans un air pur. Des rouges, des jaunes et des verts éclatants bordent les routes, embellissent les rues et remplacent les lupins avant l’arrivée de la neige. Puis, on sort les skis, les bonhommes de neige sourient et les patins glissent sur la rivière. La ville de Hampton est une communauté vraiment magnifique où il fait bon vivre et s’amuser, offrant à ses résidents des services et des installations qui améliorent leur qualité de vie.