Centre de la rivière Brundage Point
Le Centre riverain de Brundage Point est un lieu de rassemblement au bord de l’eau, accessible aux personnes en fauteuil roulant, situé dans la ville de Grand Bay-Westfield. Le centre accueille chaque vendredi un marché où l’on trouve des barbecues, de l’artisanat ainsi que des produits frais provenant directement des fermes locales. Il se trouve également à proximité du sentier Heritage Trail, un parcours de 13,5 km destiné à la marche, à la course à pied et au vélo qui rejoint le sentier Transcanadien et abrite un centre d’information touristique régional ouvert en saison de 8 h 30 à 20 h 30.
Comment s’y rendre
Le Centre fluvial de Brundage Point est situé au 4, chemin Ferry, dans la ville de Grand Bay-Westfield. Vous pouvez facilement vous y rendre depuis Fredericton ou Saint John en empruntant l’autoroute 7 et en prenant l’une des sorties menant à la ville, ou depuis la péninsule de Kingston en prenant le traversier de Westfield.
Géologie
Bien que la géologie du substrat rocheux soit difficile à observer au Centre fluvial de Brundage Point, elle façonne néanmoins le paysage environnant. Les roches de Brundage Point et de l’autre côté de la rivière Saint-Jean, sur la péninsule de Kingston, sont principalement des roches volcaniques de l’ère silurienne, vieilles d’environ 435 millions d’années. Il s’agit de roches relativement dures qui sont à l’origine des collines ondulantes que l’on aperçoit au loin. Ces collines ont été lissées par les glaciers qui recouvraient toute la région lors de la dernière glaciation. La vallée fluviale a également été lissée par les glaciers.
Les vallées des rivières Saint-Jean et Kennebecasis épousent la structure du substrat rocheux le long de la péninsule de Kingston. Elles suivent également les limites des failles majeures qui séparent les terranes géologiques.
Un terrane est un fragment de la croûte terrestre formé sur une partie de la croûte terrestre (ou plaque tectonique), ou qui s’en est détaché, et qui s’est attaché ou soudé à la croûte d’une autre plaque. Ce fragment de croûte conserve sa propre histoire géologique distinctive, différente de celle de la croûte à laquelle il s’est soudé. On les appelle souvent des « terranes exotiques », puisqu’ils proviennent d’ailleurs. Certains ont parcouru la moitié du globe. Le Nouveau-Brunswick est composé d’une série de terranes empilés contre le noyau plus ancien de l’Amérique du Nord. Chaque tranche possède sa propre histoire géologique et témoigne de la genèse complexe du Nouveau-Brunswick. Le parc Stonehammer lui-même est constitué de nombreux terranes et présente un passé géologique complexe. Brundage Point est situé sur le terrane de Kingston. En se frayant un chemin vers la baie de Fundy, la rivière Saint-Jean traversera deux autres terranes.
La rivière Saint-Jean coule le long de la pointe Brundage avant de se jeter dans la mer. À quinze kilomètres d’ici, elle traverse la gorge des Chutes inversées pour se jeter dans la baie de Fundy. Le paysage que l’on admire depuis cet endroit a radicalement changé au fil des ans. Il y a 15 000 ans, cette vallée était entièrement recouverte de glaciers. Lorsque ceux-ci se sont retirés, l’océan a envahi la vallée jusqu’au-delà de Fredericton, créant ainsi une mer intérieure. Au fil de milliers d’années, le niveau de la mer a baissé et le sol s’est soulevé à mesure que le poids de la glace glaciaire disparaissait. La connexion avec la mer a été coupée et une série de chutes d’eau s’est formée aux chutes Reversing, à Saint-Jean. La rivière Saint-Jean est alors devenue un grand lac.
Le niveau de la mer remonte depuis des milliers d’années, et le sol s’est lentement affaissé. Il en a résulté une nouvelle inondation de l’embouchure de la rivière Saint-Jean, la mer ayant submergé les crêtes rocheuses aux chutes Reversing Falls. Le « renversement » des chutes est un phénomène relativement récent. Cela ne fait qu’environ 3 000 ans que la montée des marées a forcé la rivière Saint-Jean à couler à l’envers. Les chutes ont été submergées, et l’effet de la marée est visible en amont de Brundage Point.
Histoire
Siège de la Wilson Box Factory, Brundage Point s’appelait autrefois Baxter Point, en référence au premier propriétaire de la concession accordée par la Couronne. Abritant aujourd’hui l’embarcadère du traversier et le Brundage Point River Centre, cette pointe constitue un point de repère local pour les voiliers. Avant 1869 et l’arrivée du Chemin de fer Canadien Pacifique, les bateaux fluviaux constituaient le principal moyen de transport des résidents locaux et étaient utilisés pour les déplacements quotidiens, les loisirs et le commerce. Aujourd’hui, la région rend hommage aux loisirs d’autrefois et perpétue la tradition des activités nautiques grâce au Brundage Point River Centre, construit en 2003.